El desierto de Atacama florece de manera excepcional tras inusuales lluvias ligadas al fenómeno de El Niño
Las lluvias históricas en el desierto de Atacama activan millones de semillas bajo la arena. Descubre el fenómeno del desierto florido en Chile.
Lluvias extraordinarias de más de 180 milímetros, una cifra récord para el norte chileno, han despertado millones de semillas latentes en el desierto de Atacama, desencadenando un histórico "desierto florido" que cubrirá unas 15.000 hectáreas este octubre.
Uno de los entornos más áridos del planeta atraviesa una transformación extraordinaria. Extensas franjas del desierto de Atacama se han transformado en un tapiz multicolor compuesto por tonalidades violetas, amarillas y blancas. Este evento biológico, conocido como el "desierto florido", ha alcanzado una dimensión notable gracias a un volumen de precipitaciones significativamente superior al promedio habitual registrado en el norte chileno.
A pesar de la aridez superficial característica de este ecosistema, el suelo de Atacama alberga millones de semillas, bulbos y estructuras subterráneas capaces de permanecer inactivas durante largos períodos de sequía. Tras el paso de precipitaciones que en ciertos sectores superaron los 180 milímetros, el agua logró infiltrarse en capas profundas del terreno, detonando el ciclo vital de más de 200 especies de plantas anuales y geófitas. Este vital aporte hídrico permite que las plantas germinen, florezcan y generen nuevas semillas antes de retornar a su estado de latencia habitual.
Impacto ecológico y llamado a la protección del hábitat
De acuerdo con estimaciones de la Corporación Nacional Forestal de Chile (Conaf), la floración alcanzará su máximo esplendor durante el mes de octubre, pudiendo abarcar unas 15.000 hectáreas.
Esta eclosión vegetal activa temporalmente la cadena trófica local, atrayendo e incrementando la presencia de polinizadores, aves, reptiles y pequeños mamíferos. Frente a la previsible llegada de visitantes y fotógrafos, las autoridades ambientales han reiterado la importancia de transitar exclusivamente por senderos habilitados, evitar la recolección de ejemplares y no ingresar con mascotas, garantizando así la preservación de este frágil patrimonio natural.