La industria de cruceros se dispara: 37,7 millones de pasajeros en 2025 impulsados por nuevas generaciones
La industria de cruceros se consolida como uno de los sectores de mayor crecimiento en el turismo global. Millennials y Gen X lideran la demanda mientras el sector apuesta por la sostenibilidad.
La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA) ha revelado en su informe anual "Estado de la Industria de Cruceros 2025" que el sector no solo ha recuperado su ritmo prepandemia, sino que está superando todas las expectativas. Este año, se espera un hito con 37,7 millones de pasajeros, una cifra que refleja la robusta demanda y la capacidad de adaptación de las navieras.
El informe destaca un dato contundente: el 82% de quienes ya han disfrutado de un crucero desean repetir la experiencia. Pero el crecimiento no solo viene de la fidelización; un impresionante 68% de los viajeros internacionales que nunca han viajado en crucero consideran embarcarse por primera vez. Este interés se traduce en que el 31% de los pasajeros de los últimos dos años eran primerizos, evidenciando la capacidad del sector para captar nuevas audiencias.
Las nuevas generaciones, como los millennials y la generación X, están redefiniendo el perfil del crucerista. Buscan experiencias personalizadas, aventuras y, cada vez más, viajes multigeneracionales. Las navieras han respondido a esta tendencia, con casi un tercio de los pasajeros viajando con tres o más generaciones de una misma familia. La diversificación de la oferta es clave, con opciones que van desde cruceros familiares hasta itinerarios de lujo y el creciente segmento de cruceros de expedición, que experimentó un aumento del 22% en 2024.
Sostenibilidad y tecnología: el futuro de la navegación
La industria de cruceros no solo crece en número de pasajeros, sino también en su compromiso con el turismo responsable y la innovación tecnológica. La planificación a largo plazo es una característica distintiva del sector, lo que facilita una gestión más sostenible. La apuesta por tecnologías de bajo impacto ambiental es una prioridad: se prevé que para 2028, el 50% de la nueva capacidad de la flota esté equipada con motores compatibles con GNL, metanol o biocombustibles. Además, un impresionante 72% de los buques estará preparado para conectarse a la electricidad en puerto, reduciendo significativamente las emisiones durante las escalas.
Un motor económico global
Aunque los cruceros representan apenas el 2% del turismo global, su impacto económico es monumental. En 2023, la industria generó un récord de 168.000 millones de dólares a nivel mundial. Solo en Estados Unidos, los beneficios superaron los 65.000 millones de dólares, sustentando 290.000 empleos directos y generando 25.000 millones de dólares en salarios.
El efecto positivo de los cruceros se extiende más allá de los puertos: el 69% de los cruceristas pernocta en hoteles antes o después del viaje, y un 60% de los pasajeros regresa a lugares visitados por primera vez en un crucero, impulsando el turismo local.
En 2024, la industria acogió a 34,6 millones de pasajeros, con Norteamérica como el principal mercado emisor. Los destinos estrella fueron el Caribe, Bahamas y Bermudas (43% de las salidas), seguidos de cerca por el Mediterráneo y otras regiones europeas.
El horizonte de la industria de cruceros luce más prometedor que nunca. En 2025 se incorporarán 11 nuevos barcos, y hay 56 buques adicionales en pedido hasta 2036, representando una inversión total estimada en 56.800 millones de dólares. Actualmente, más del 70% de la flota mundial está compuesta por buques pequeños y medianos, una tendencia que se alinea con la creciente demanda de viajes personalizados y experiencias diversas.